고대의 낙원과 사이비 의료(글/김승열 - 안동성소병원 응급의학과장)현대 의학을 비판하는 사람들의 주장에서 빠지지 않는 내용이 과학과 근대 문명에 대한 비판이다. 이러한 비판은 대부분 자연과 고대의 찬양으로 이어진다. 다시 말해 과학과 현대는 악이며, 질병은 과학과 기술의 발달, 즉 공해 때문이며, 그러므로 건강하게 살려면 고대로 돌아가야 한다는 내용이다.
이런 사람들은 「고대의 낙원」의 신화를 믿는다. “옛날에는 자연과 생태적 조화를 이루고 살던 아름다운 사람들이 있었고 그들은 서로 평등했고 전쟁도 없었으며 어머니의 대지에서 꼭 필요한 것만을 가져가고 남는 것은 되돌려 주었다. 그러던 어느 날 제국주의, 산업주의, 자본주의, 과학주의라는 악이 들어와 이들을 덮쳤다…" <1>
이들이 희망하는 과학주의 이전의 사람들은 어떻게 살았을까? 미국의 경우, 항생제가 발견되기 전, 영,유아의 사망원인 1위는 폐렴이었다. 항생제가 도입되면서 폐렴은 영,유아 사망 원인의 10위 안에도 들지 않게 되었다.
조선 왕조 중기 이전 우리나라의 평균수명은 20세를 채 넘지 않았고 대한제국 시대에도 40세를 채 넘지 못했다. 조선 왕조 시대 대부분의 사람들은 영,유아기를 넘지 못하고 죽었다. 조선시대 영,유아 사망률은 50-70%를 넘었다. 조선왕조 시대에는 팔삭둥이라는 말로 알 수 있듯이 7개월 이전에 태어난 미숙아는 거의 100% 사망하였다. 그러나 인큐베이터와 영,유아 관리를 위한 의학의 발달은 5개월 된 미숙아도 살리게 되었다. 단적으로 전염병을 통제 할 수 있게 되자 한민족은 두 배 이상 증가하였다.<2> 다시 말하면 심각한 전염병이 한번 퍼지면 인구의 절반 정도가 사망하였다. 이러한 전염병의 통제는 과학과 의학의 공헌이다. 과학 문명이 아직 도입되지 않은 지역에 사는 부족들은 어떻게 사는지만 정확히 알아도 ’고대의 낙원‘ 신화는 허구임을 알 수 있다. 고대의 낙원의 신화를 좀더 살펴보자.
동의보감에도 고대의 낙원의 신화가 나온다. 동의보감, 내경편 신형(身形) 壽夭之異에 나오는 고대의 신화이다. 공자가 그리워한 삼황오제의 시대도 황금의 낙원은 아니었던지, 삼황오제 중의 하나인 황제는 고대를 낙원이라고 본다. 번역은 동의과학연구소편 동의보감의 번역을 참조하여 다시 하였다.
“素問曰 黃帝曰余聞上古之人 春秋皆度百歲而動作不衰 今時之人年半百而動作皆衰者 時世異耶 人將失之耶 岐伯對曰 上古之人其知道者 法於陰陽和於術數飮食有節起居有常不妄作勞 故能形與神俱 而盡終其天年度百歲乃去
소문(素問)에 이르기를 "황제(黃帝) 가로되 내가 들으니 오랜 옛날 사람들은 봄, 가을을 백세를 넘어가도(100살이 넘어도) 움직임(動作)이 쇠태하지 않았다 하였는데, 지금 사람들은 나이 반백년(50)에 움직임이 모두 쇠태 함은 시대가 다름 때문인가? 사람들의 잘못함인가?
기백(岐伯)이 이에 대하여 가로되, 옛날 사람들은 도(道)를 알아서 음양(陰陽)을 따르고(法) 술수(術數)로서 조화하고 음식을 알맞게 하고, 기거(起居)가 올바르고, 헛된 수고를 짓지 않았으므로 능히 몸(形)과 마음(神)을 함께 갖추어 하늘의 년수을 마치기 다하면서 100세를 넘기에 이르렀다.”
삼황오제와 하, 은, 주의 시대에는 인생칠십고래희라는 말이 잘 보여주듯이 70세를 넘기 어려웠다. 그러나 이미 세계에서 장수국은 평균수명이 80세 전후이고 한국도 70세를 넘어선지 오래이다. 고대의 낙원 신화의 허구를 잘 보여주고 있다. 고대, 중세인이 희구하는 고대의 낙원은, 과학과 의학의 힘으로 현대에 이루어지고 있다. 그럼에도 고대의 낙원의 신화에 사로잡힌 사람들은 누구인가?
에덴동산, 아틀란티스, 헤르메스 문헌이 서양의 ‘고대의 낙원’ 신화의 근원이라면, 불교의 정법(正法)렌錯?像法)렇뻘?末法) 시대 구분(법화경, 대집경), 고대 중국으로 돌아가고 싶다는 공자의 극기복례(克己復禮)사상(논어, 論語)은 동양의 ‘고대의 낙원’의 신화의 근거이다. 과연 고대는 낙원이었는가?
중국의 역사는 처음부터 전쟁이었다. 치우(蚩尤)와 헌원(軒轅)간의 탁록 대전을 비롯하여(史記, 사마천) 하(夏)나라의 걸왕(桀王)과 은(殷)나라의 주왕(紂王)의 폭정의 역사만 보아도 공자가 돌아가기를 원했던 고대 중국이 낙원이 아니었음이 분명하다. 그럼에도 ‘고대의 낙원’의 신화는 동서고금이 다르지 않다.
이러한 고대의 낙원의 신화는 신화론이나 정신분석학, 심리학에서는 태어나기 전 가장 행복한 시기였던 모태-자궁에의 회귀를 원하는 인간의 본성이라고 보기도 한다. 즉 태어나기 전 행복하였던 시기와 고대로의 회귀를 같이 바라보기에 고대는 낙원이었다는 관념에 빠진다는 이론이다. 문제는 이러한 인간의 고대의 낙원에의 회귀 심리가 온갖 사이비, 돌팔이들이 현대의학을 공격하는 수단이 되고 있다는 점이다.
사실, 윤리 도덕으로 보면 인간은 고대나 지금이나 큰 차이가 없다. 그러나 과학은 무한히 발달하여 이제 인간의 수명은 100세를 바라보게 되었다. 그럼에도 허다한 중국의 황제들이 금단술의 수은 중독에 빠졌듯이 고대의 낙원이라는 신화에 불과한 인간의 심리를 이용한 온갖 사이비와 돌팔이들의 치료법에 몸을 맡기는 행태는 변함이 없음은 고대나 지금이나 마찬가지이다. 건강을 위해서라도 역사를 알아야 할 필요가 있음을 보여주는 실례가 고대 낙원의 신화이다. <안동>
각주<1> 과학의 변경지대” The Borderlands of Science 마이클 셔머 지음, 김희봉 옮김, 사이언스북스
각주<2> 호열자 조선을 습격하다. 신동원 지음, 역사 비평사, 2004