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선사시대의 제사터 수곡리 암각화(글/임세권-안동대 교수)

암각화는 선사시대 바위나 암벽에 사실적인 그림이나 상징적인 도형을 새겨놓은 것이다. 따라서 선사인들의 정신세계와 경제생활을 이해하는데 매우 중요한 자료이다. 암각화는 이미 전세계적으로 그 분포지가 알려져 있으며, 우리나라가 속한 동북아시아만 해도 중국이나 시베리아는 물론 중앙아시아에 이르기까지 폭넓게 분포되어 있다. 그리고 이 지역의 암각화들이 대체로 우리나라 암각화와 크고 작은 연관이 있다는 것도 상당 부분 인정되고 있다.
우리나라 선사시대 암각화로는 울주 천전리와 반구대, 고령 양전동과 안화리, 영일 인비리와 칠포리, 경주 석장동과 안심리, 영주 가흥동, 안동 수곡리, 여수 오림동, 남원 대곡리, 함안 도항리, 남해 양아리 등에서 발견되었다. 암각화의 제작시기에 대해서는 여러 가지 견해가 제시되고 있는데, 대체로 청동기 시대에 제작된 것이 대부분이고, 일부 신석기시대와 철기 시대에 제작된 것도 있다.

안동에서 영덕쪽으로 21㎞쯤 가면 지금은 수몰되어 없어진 임동면 수곡리 한들마을을 지나게 된다. 이 마을 위에는 현재 대형 교량이 가설되어 있고, 마을의 양쪽 능선 사이로 500m가량 북쪽으로 들어가면 능선 하나를 만나게 된다. 이 능선의 줄기를 따라 50m 가량 올라가면 큰 바위가 하나가 솟아 있는데, 이곳이 바로 수곡리 암각화 유적이다. 바위에서 남쪽을 바라보면 유적 바로 밑까지 임하댐 물이 들어와 있다. 그러나 임하댐이 건설되기 전에는 양쪽 계곡에서 흘러내린 물이 모여서 대곡천에 합류되는 모습이 내려다 보였으며, 멀리 수곡리 앞의 넓은 들도 한눈에 들어오는 곳이었다. 바위의 규모는 동-서 15m, 남-북 30m 가량이고, 동쪽 ? 서쪽 ? 남쪽의 삼면은 낭떠러지로 이루어 졌다. 바위의 윗면은 북쪽과 서쪽이 높아서 전체적으로 동남쪽으로 기울어져 있다.

수곡리 암각화의 내용은 크게 장대 구멍과 물을 저장한 수조 시설, 말굽형, 새, 윷판형, 사람 발자국으로 나눌 수 있다. 이제 각각의 내용과 의미에 대해 살펴보도록 하겠다.

첫째, 장대 구멍과 물을 저장한 수조 시설은 이곳에서 어떤 의식이 거행되었음을 알려준다. 장대 구멍은 바위 면의 둘레를 돌아가며 동쪽에 다섯 개, 서쪽에 세 개, 남쪽에 네 개로 모두 12개이다. 장대 구멍들은 남쪽 것들의 간격이 비교적 조밀하고, 동쪽이나 서쪽은 바위 면의 길이가 길기 때문에 간격이 많이 떨어져 있다. 규모는 암벽 측면의 벽에 반원형으로 파여진 것이 지름 20~30㎝, 깊이 30㎝에서 깊은 것은 1m가 넘는 것도 있다. 바위 윗면의 주위에 있는 것은 지름 30cm에서 40cm, 깊이 20~60cm이다. 이 구멍들은 일반적으로 일컫는 성혈(性穴)로 보기에는 규모가 너무 크다. 이와 같이 구멍의 크기가 크고, 간격과 굵기가 일정하지 않은 것으로 보아 건축적인 기능을 위해서가 아니라 긴 장대를 세우기 위한 것으로 추정된다. 우리나라의 고대 문화에서 장대와 관련된 것을 찾는다면 솟대를 들 수 있다. 솟대의 형태 가운데 긴 나무 장대 끝에 새를 만들어 올리는 경우가 있는데, 이 암각화에서 새 그림이 함께 있다는 것은 구멍들이 솟대와 밀접한 관계가 있다고 보아야 할 것이다. 이외에도 물을 저장하기 위한 것으로 보이는 길이 90㎝, 폭 50㎝, 깊이 45㎝의 대형 바위 구덩이가 있다. 그리고 바위면 중심부에도 깊이 40～60㎝ 전후의 바위 구덩이가 몰려 있는데, 이것들은 제사 의식에 필요한 특별한 물건들을 보관하여 두는 용도로 만들어졌을 가능성이 있다.

둘째, 우리나라에서는 처음 발견된 ‘凹’자형 암각이 바위면 남쪽에 비교적 고루 분포되어 있다. 타원의 한쪽이 트여 있고, 원호는 대부분 이중으로 되어 있으며, 반원형의 중심에 직선을 그어 내부 공간을 둘로 나눈 것도 있다. 이 형태의 도형이 무엇을 상징하는가에 대해서, 중국에서는 동물의 발자국을 묘사한 것으로 보는 견해가 많고, 러시아나 몽골에서는 여성의 성기를 형상화한 것으로 보고 있다. 암각화를 새긴 목적이 대체로 생산과 풍요의 기원에 있다는 것을 인정한다면 이는 여성의 성기로 보는 것이 더 타당하다고 생각된다.

셋째, 새처럼 보이는 그림이다. 이 그림은 일견 활처럼 보이기도 하는데, 활로 보기에는 전면으로 화살대가 나와 있지 않고 뒤쪽으로만 길게 나와 있는 것이 자연스럽지 못하다. 활처럼 구부러진 선의 앞쪽으로 작은 꼭지가 붙어 있고 뒤쪽으로 뻗친 직선의 끝은 둘로 갈라져 있는데 이는 새의 머리와 다리 부분처럼 보인다. 따라서 전체 모습을 양 날개를 활짝 편 큰 새를 묘사한 것으로 볼 수 있다. 암각화에 나타나는 새는 수렵의 대상이 아니라 사람의 영혼을 하늘로 옮겨주는 신성한 존재이다. 솟대 위에 올려진 새도 역시 마찬가지이다. 이는 동북아시아의 청동기시대에 나타나는 보편적인 상징물이다.

넷째, 원형의 윷판형 도형이다. 원형의 내부를 십자형으로 분할하고, 네 개의 내부 공간에 작은 원형 홈을 다시 하나씩 배치하였다. 십자형으로 분할된 4분원 둘레를 양쪽 분할선 사이마다 각각 네 개씩의 원형 홈을 넣었으며, 십자형 분할선에도 중심선과 원둘레 사이에 두 개씩의 원형 홈을 파넣었다. 따라서 원형 홈의 배치상태는 윷놀이에 사용하는 말판과 완전히 일치한다. 이러한 윷판형 암각화는 경북일대에서 많이 조사되었고, 충북이나 전북 등지에서도 일부 발견되고 있다. 삼국시대나 고려시대 절터의 주초석 윗면이나 조선시대 무덤 앞에 놓는 상석 윗면에도 새겨진 경우가 있는 것으로 보아 윷판형 암각화는 상당히 후대까지 만들어진 것으로 보인다. 대체로 원과 십자형 도형은 태양을 상징하는 것으로 보는 것이 세계적으로 보편적 견해이다. 그러나 한국에서 나타나는 윷판형 도형은 단순한 원과 십자형이 아니라 일정한 수의 점으로 구성되었다는 것이 특이하다. 현재 별자리를 도형화한 것으로 보는 견해도 있다.

다섯째, 사람 발자국 형태의 암각화이다. 바위면의 남쪽 끝부분에 길이 15㎝, 너비 4～6㎝, 깊이 2㎝ 정도의 작은 발자국이 찍혀 있다. 이러한 발자국은 경주 석장동이나 중국 내이멍꾸 우란차부 지방의 암각화에서도 볼 수 있다.

이상에서 살펴본 수곡리 유적은 암각화이면서 제천 의식과 관련되는 여러 시설들을 지금까지 그대로 보존하고 있는 중요한 유적이다. 한반도 다른 지역 암각화들이 강가의 수직 암벽에 새겨진 것과는 달리 산 능선의 수평 바위 면에 새겨져 있다. 특히, 말굽형 그림은 중국 내이멍꾸 우란차부 지방의 것들과 동질성을 보여주어 두 지역이 문화적으로 매우 밀접한 관련성을 가지고 있음을 보여주고 있다. 또 종교적 의례에 필요한 물을 저장하는 구덩이 등의 시설은 앞으로 선사시대의 제천 의식을 복원하는 데 중요한 열쇠를 제공할 것으로 생각된다.

이 유적은 사람들이 찾기 어려운 곳에 위치해 있어 다른 유적보다는 비교적 사람의 손길을 타지 않고 있다. 따라서 사람들에 의한 훼손도 덜한 편이다. 그러나 바위가 평면으로 되어 있기 때문에 그림을 확인하기 위해서는 바위 위를 밟고 다녀야 한다. 이따금씩 찾는 방문객들이라 해도 한꺼번에 다수의 사람들이 밑창이 단단한 등산화를 신고 바위 위를 밟고 다니는 것으로 인해 바위의 도형 상태는 썩 좋은 편이 아니다. 더구나 이곳에는 안내판도 없고 유적을 보호하기 위한 아무런 보호시설도 없다. 따라서 이곳을 찾는 사람들은 무턱대고 구둣발로 바위 위를 옮겨 다니며 그림을 찾아야 한다. 이를 해결하기 위해서는 이곳을 찾는 사람들에게 유적의 범위를 확실하게 인지시키고 유적 내부를 다닐 때는 밑창이 얇고 깨끗한 운동화를 신도록 해야 할 것이다. 운동화가 준비되지 않은 사람을 위해서 현장에 운동화 상자를 준비해서 방문객들이 이용하도록 한다면 방문객들은 관리하는 사람이 없더라도 스스로 조심할 것으로 생각된다.
수곡리 암각화 유적은 이처럼 중요한 가치를 지닌 문화재임에도 불구하고 아직도 문화재로 지정되지 못함으로써 문화재 당국의 보호대상에서도 제외되어 있음은 안타까운 일이다. <안동>